Calvo

Las medusas son unos de los seres más antiguos que pueblan La Tierra, pero también uno de los más temidos y odiados por los bañistas. Qué rabia da cuando vas a bañarte y hay una plaga de ellas…

Para empezar, conozcamos al enemigo:

Las medusas, conocidas también como aguavivas, malasaguas, aguasmalas o incluso lágrimas de mar, aparecieron hace 500 millones de años. Estos seres vivos carecen de cerebro, de articulaciones e incluso de corazón. Son realmente increíbles, pero a la vez tremendamente peligrosos en algunos casos.

La avispa de mar es capaz de matar una persona mediante su contacto y se la considera el animal más venenoso del planeta

Aunque las especies más populares son: la carabela portuguesa (ha registrado casos de muerte por su picadura, pero son casos aislados), la ortiga de mar, o la medusa común (dolorosa, como todas, pero totalmente inofensiva, y la más habitual de nuestras costas).

¿Por qué pican?

Las medusas poseen tentáculos formados por células urticantes, que usan para capturar presas y como forma de defensa.

Estas células contienen una cápsula con un filamento tóxico, que al contacto con una presa, inyectan veneno.
De hecho, no os debéis fiar si encontráis una sin vida en la orilla. Los tentáculos de medusas muertas que a veces se encuentran en la playa pueden envenenar por varias semanas.

La toxicidad de la picadura de la medusa varía según la especie. La mayoría de las medusas que encuentran los bañistas provocan picaduras dolorosas y con una sensación de ardor, pero pasajeras.

¿Qué efectos producen?

Los síntomas comunes a las picaduras de medusas sin contar con que el paciente sea alérgico o tenga algún tipo de enfermedad que haga variar estos, son:

• Dolor
• Ardor
• Inflamación
• Enrojecimiento
• Sangrado

¿Por qué hay plagas?

Las medusas acostumbran a vivir a una distancia de entre 20 y 40 millas de la costa, porque el agua es más salina y más cálida. Sin embargo, cuando por la sequía (en verano), la aportación de los ríos es menor, la salinidad de las aguas más cercanas a la costa aumenta. Y esto las atrae.

El hecho de que la temperatura aumente es algo que encanta a las medusas, que se vienen a nuestras playas de veraneo.

¿Qué hacer si pican?

• Nunca deberemos usar agua dulce, ya que podrá romper las células urticantes, sufriendo otra picadura.
• Se puede limpiar la herida con agua salada.
• Durante 15 minutos aproximadamente deberemos aplicar frío a la zona afectada, no aplicar el hielo directamente sobre la picadura, sino cubierto con algún paño o toalla.
• Si hay algún resto de tentáculo adherido a nuestra piel, debemos quitarlo, pero nunca con las manos. Utilizaremos unas pinzas.
• Si el dolor es muy intenso o el estado de la víctima empeora, deberá acudir a un centro médico de inmediato.
• No hay que frotarse ni con toallas, ni con arena, ni con nada que pueda lastimarnos más.

Estos días, algunas playas del Mediterráneo se han visto aquejadas de plagas de medusas, hasta el punto de haber hecho huir de ellas a la mismísima Daryl Hanna.

Sin embargo, por muy molestas que nos resulten, no dejan de ser unos seres fascinantes. Y algunos, incluso, pueden pesar hasta 300 kilos.

Y vosotros ¿os habéis encontrado alguna este año?